A szörfözést az ősi polinézek találták
ki, hogy szórakoztassák magukat és eltöltsék a szabadidejüket. A Polinéz-szigetvilágban a hullámlovaglásra leginkább alkalmas hullámok a Hawaii-szigetek partjainál
alakulnak ki, így itt vált ez a sport leginkább a kultúra részévé, ezért tartják ma úgy, hogy Hawaii a szörfözés szülőhazája. A szörfözés egyébként az angol surf szóból ered, ami bukóhullámot jelent. A sport hawaii neve pedig hee nalu, amit leginkább hullámon siklásként lehetne fordítani,
a magyar név, a hullámlovaglás is talán ebből eredeztethető. A hullámon siklást
a hawaiiak művészetnek tartották és mindenki nagy kedvvel űzte. A legügyesebb
szörfösök óriási tiszteletnek örvendtek és nem ritkán közülük kerültek ki a
csoportok vezetői is.
A szörf világszintű elterjedése a
20. század elején kezdődött egy kiváló hawaii sportembernek köszönhetően. Ő
volt Duke Kahanamoku. Mindenféle vízi sporthoz volt tehetsége, ezért gyakran hívták halembernek, vagy, utalva a keresztnevére, az úszás hercegének.
Duke 1912-ben lett először olimpiai bajnok 100 méteres gyorsúszásban, majd a következő Olimpián, 1920-ban a saját korábbi világcsúcsát megjavítva megvédte
az olimpiai bajnoki címét, sőt az amerikai gyorsváltó tagjaként megszerezte a harmadik olimpiai
aranyát is. 1924-ben, 34 évesen azonban már be kellett érnie az ezüstéremmel, egy bizonyos
Johnny Weissmüller mögött. Duke később gyakran viccelődött azzal, hogy őt csak
Tarzan tudta legyőzni. 1932-ben pedig még tartalékként tagja volt az
olimpiai bronzérmes amerikai vízilabda csapatnak is. Elképesztő
sportteljesítményeinek és közvetlen stílusának köszönhetően Duke lett az úszósport
első igazi világsztárja. A hírnevét pedig arra használta, hogy a számára
legkedvesebb sportot, az akkoriban még csak Hawaiin ismert szörfözést
népszerűsítse. Kaliforniában, Ausztráliában és a világ más pontjain is sikerült
meghonosítania a hullámlovaglást, így teljes joggal nevezhető Duke Kahanamoku a
modern szörfözés atyjának. Duke egyébként Honoluluban született 1890-ben
és itt is hunyt el 1968-ban. Waikikiben ma is bronzszobor őrzi az emlékét.
A kezdő szörfösök körében Waikiki
ma is nagyon népszerű, de az igazán nagy hullámok a sziget nyugati és különösen
az északi partjainál találhatóak, különösen a téli hónapokban. A világ
legnevesebb szörfversenyei is itt kerülnek megrendezésre. Ezek a partok távol
vannak a fő turistahelyszínektől és amúgy sem igazán alkalmasak „egyszerű”
strandolásra, ezért többnyire csak az igazán ügyes és elszánt szörfösök látogatják. Az időnként
erre tévedőknek pedig itt lehetőségük nyílik betekinteni a különös helyi
szörfkultúrába, aminek során az itt lakók a szörfözés számtalan ágának
valamelyikét űzve, munka előtt, munka után és nem ritkán munka helyett is a
hullámokat várják ☺
